Toute la semaine prochaine, les gardes-nature et la SCO seront sur des îlots en face de Koumac pour pister le rat. Ce nuisible, friand des oeufs d’oiseaux, menace certaines espèces comme la sterne néréis.
Par Aude Perron
Le rat a intérêt à profiter du très long week-end qui s’annonce car ses jours sont comptés. Dès lundi prochain, sur les ilots Table et Tangadiou, il sera l’objet de toutes les attentions de la Société Calédonienne d’Ornithologie (SCO) et de la brigade des gardes-nature de la province Nord. Et quelles attentions : il s’agit de l’éliminer ! « L’objectif est de protéger les oiseaux des espèces animales et végétales envahissantes, explique Max Kastavi, chef de la brigade. Il faut rendre le site favorable à leur nidification. » En effet, plusieurs espèces nichent sur ces ilots, telles que l’océanite à gorge blanche ou alors la sterne néréis, une sous-espèce endémique à la Nouvelle-Calédonie. Et le rat, friand de leurs oeufs, menace le renouvellement des populations.
Cela fait environ deux ans déjà que la SCO mène ce genre d’opérations sur les ilots de Koumac où le rat a été introduit, soit par l’homme, soit naturellement. Elle a tôt fait d’aller chercher le concours des gardes-nature pour l’appuyer dans cette mission d’éradication : « Nous avons des moyens humains et techniques qui font en sorte que des partenaires, tels que la SCO ou autres, nous sollicitent pour mener à biens leurs actions », dit le garde-nature.
Ces actions de protection des oiseaux consistent, entre autres choses, à observer l’activité du rongeur grâce à des rondes de nuit, généralement entre 20h et 22h, et à épandre du raticide. Puis à repasser, quelques mois plus tard, pour constater les résultats et éradiquer les nouveaux rats qui seraient nés entre les deux passages. Ou auraient été réintroduits.
C’est donc une opération de suivi qui sera menée, dès lundi, pendant une semaine. « Nous allons également en profiter pour éliminer des espèces végétales envahissantes, telles que le figuier de Barbarie, de la famille des cactus », ajoute Max Kastavi, qui décrit son service comme une sorte de vigie environnementale.
Légende : Les gardes-nature et la SCO seront à pied d’oeuvre la semaine prochaine pour vérifier que le rat n’a pas été réintroduit sur l’ilot Table, notamment.
Crédit photo : Mairie de Koumac
Le rat suivi à la trace, Les Nouvelles Calédoniennes, 10 mai 2013.