Depuis cinq ans, I&I enchaîne les concerts, les premières parties, les compositions, quelques featurings et bien sûr, les répétitions deux soirs par semaine, à son studio de l’Amicale vietnamienne.
Par Aude Perron
Avec ses locks et son regard doux Fabian Clavel a une tête de gamin. Et pourtant, c’est en partie grâce à sa voix improbable que le guitariste de 28 ans et son groupe, I&I, assuraient le mois dernier, au Reggae Month, la première partie de Raging Fyah. Trois dates de concert sur Nouméa, une semaine à trimbaler les cinq membres de la formation new roots jamaïcaine et même un featuring (un titre avec un invité) avec ces derniers. « Quand on a su qu’ils venaient en Calédonie, on leur a proposé un featuring. On a envoyé notre maquette et Kumar Bent [le chanteur de Raging Fyah, NDLR] a posé sa voix, son texte et ses gimmicks. Après, on fait notre sauce avec tout ça. Décrocher un featuring, c’est un moment de partage, en plus de faire leur première partie. »
Cela a donné le titre Live it, proposé aux fans pendant les concerts et désormais disponible sur toutes les plateformes de téléchargement de musique. Le clip vidéo, qui retrace le séjour de Raging Fyah sur le Caillou, vient à peine d’être posté sur YouTube. « Ce partage nous apporte de l’expérience car ils sont professionnels, rodés, rigoureux. On sent que c’est leur métier et qu’ils vont faire le show, résume Fabian Clavel. On prend une baffe. »
Nèg’Marrons. Depuis cinq ans, tout semble réussir au jeune homme et à son groupe, même les baffes. Cela a commencé avec I&Iration, sa première formation qui, pendant deux ans, se consacre à reprendre des standards de Bob Marley. Sans surprise, au 30e anniversaire de la mort de la légende du reggae, en 2011, le groupe est sollicité de partout. Plusieurs dizaines de concerts plus tard, l’envie de jouer ses propres compositions prend le dessus et la formation devient I&I, tout simplement. S’enchaînent les invitations à assurer les premières parties de groupes internationaux, la plupart du temps dans le cadre du Mazik Festival ou du Megamiouz : Anthony B, Nèg’Marrons, Soja, pour ne nommer que ceux-là. En 2014, tout s’accélère avec une tournée en Australie pour ouvrir les concerts de Katchafire, de Nouvelle-Zélande, la sortie d’un premier album Common Fate (« destin commun »), vendu à 1 000 exemplaires, sur lequel figure un featuring avec House of Shem. « Il y a cinq ans, je ne chantais même pas. Et là, je chante avec Raging Fyah. C’est fou ! », s’étonne encore Fabian Clavel.
Connexion. Selon lui, la formule du Reggae Month est idéale pour booster les groupes locaux. « Cela a été le meilleur événement auquel j’ai participé. Ne pas pouvoir échanger avec les artistes qui viennent, c’est frustrant. Là, on n’est pas juste des fans, on est des amis. Maintenant, la connexion est faite entre la Calédonie et la Jamaïque. » Les événements lui donneront peut-être raison car des artistes d’ici devraient se rendre en Jamaïque, en février prochain. « On a été invités et on va tout faire pour y aller », assure Fabien Clavel.
En attendant, le musicien a de nouvelles compositions sous le coude qu’il aimerait bien réunir dans un deuxième opus. Le featuring Live it en fera partie, bien entendu. Une tournée en Calédonie fait également partie de ses vœux. Mais pour tous ces projets, il faudra trouver les sous, véritable nerf de la guerre pour cette formation en auto production.
Bio-express
1987 : naissance à Nouméa
2002 : première guitare et obtention du bac informatique au lycée Blaise-Pascal
2006 : S’essaye à la musique avec son cousin Anthony Dupré, qui deviendra le bassiste du groupe.
2010 : naissance de I&Iration
2011 : nombreux concerts à l’occasion des 30 ans de la disparition de Bob Marley
2012 : naissance de I&I. 1ère partie d’Anthony B et Jameson et de Nèg Marrons
2013 : 1ère partie de Soja
2014 : 1ère partie de Groundation et de Ky-mani Marley. Tournée australienne pour la 1ère partie de Katchafire. Sortie du EP Let dem talk. Sortie de l’album Common Fate, avec le featuring Time flies away en collaboration avec House of Shem
2015 : 1ère partie de Raging Fyah au Reggae Month. Sortie du featuring Live it
Photo : Thierry Perron
Fabien Clavel : une voix à s’y méprendre, Les Nouvelles Calédoniennes, 29 avril 2015.