La quatrième étape du 14e Grand Prix du Nord se déroulera ce samedi, sur la péninsule de Titch, à Poum. Le comité organisateur est sur le pied de guerre pour cet événement qui va mobiliser la commune.
Par Aude Perron
C’est tout un événement qui va bousculer les quelque 2000 habitants de la petite commune de Poum ce samedi. En effet, le village le plus au nord de la Grande Terre accueillera la quatrième manche du Grand Prix de la province Nord. C’est l’internat du collège de Poum qui a la charge de l’organisation : parcours, hébergement, repas, paniers garnis, bénévoles, etc. « On le fait d’abord pour nos élèves, indique Michel Tein, directeur de l’internat. C’est l’occasion pour eux de participer à un événement sportif chez eux. Cela nous permettra aussi de compléter nos fonds pour des animations et des sorties pédagogiques en entreprise ou dans dans des lycées. »
L’intérêt est aussi de donner un petit coup de projecteur sur la commune et que les participants, leur famille et amis, profitent du week-end pour découvrir la région. Pour ce faire, tous les partenaires ont été sollicités, assure Michel Tein : entreprises locales, hébergements, mais aussi parents d’élèves, membres de la paroisse, tribus pour faire de cet événement une réussite, tant au niveau des activités touristiques, que de l’hébergement, des repas ou des paniers garnis, remis à chacun des coureurs, à l’arrivée. « Pour le repas, nous allons proposer des produits locaux, du poisson, des choses dont nos visiteurs ont moins l’habitude. Il y en aura qui auront fait 400 km pour nous voir. Il faut bien les recevoir. »
Point de vue parcours, pas grande difficulté puisque la commune n’a pas beaucoup de relief. Il n’empêche, les tracés du petit et du grand raid, qui démarrent tous deux à la tribu de Titch, emprunteront les sentiers du massif de Poum, seul sommet du secteur. C’est d’ailleurs la raison pour laquelle le petit est si long : 12,5 km. « Sinon, les participants du petit raid auraient fait un tour sans rien voir. Ils auraient été frustrés au niveau des paysages », estime Patrick Ventura, d’Aventure Pulsion, prestataire et organisateur du Grand Prix du Nord. Ainsi, en espérant que le temps soit au beau fixe, les coureurs seront servis, en matière de point de vue. « Là-haut, on a une vue sur tout le Nord. On peut voir jusqu’à Bélep », ajoute Michel Tein.
Ce dernier appréhende tout de même un peu. « Ce n’est pas évident de recevoir autant de monde en une seule journée. On sait très bien qu’à midi, ça va être le grand coup de feu ! » En effet, au moins 300 coureurs sont attendus, sans compter les familles et les amis, venus encourager les sportifs et faire un peu de tourisme dans la région. « Et encore ! Chaque fois que je dis un chiffre, le nombre d’inscriptions finit par me contredire, lance Patrick Ventura, qui rappelle la participation de 550 athlètes au raid de Voh en avril dernier : un record. Mais bon, on est assez loin de Nouméa et ce n’est pas un long week-end. »
Si la participation est une inconnue, il en va de même de l’impact du mouvement d’humeur qui a commencé ce lundi, à la SLN, ou d’anciens travailleurs de la société bloquent l’accès au site. « Et nous ne savons pas combien de temps cela va durer », précise-t-on, à la SLN.
Photo : D. R.
J moins 3 avant les raids, Les Nouvelles Calédoniennes, 17 juillet 2013.