Avec plus de 2200 raideurs en 2014, le succès des raids de la province Nord ne se dément pas. L’heure est au bilan et à l’organisation de la prochaine saison. L’accent a été mis sur la sécurité et sur la manière de transformer les coureurs en touristes sur les sites d’accueil.
Par Aude Perron
« Les chiffres parlent d’eux-mêmes. On est à 470 coureurs par raid », résume Freddy Chouin, de la Direction des Sports et des Activités Socio-Eucatives (DSASE). Encore cette année, le nombre de participants au Grand Prix des Raids de la Province Nord a augmenté : plus de 2200 raideurs, c’est plus 10 % entre la saison 2013 et celle qui s’est terminée à Hienghène, le 20 septembre dernier. La convivialité de la formule, qui allie sport, paysages sublimes et accueil en tribu, est toujours autant plébiscitée par les coureurs et les partenaires de l’événement. « Nous sommes avec des compétiteurs, mais on ne se retrouve pas avec une mauvaise ambiance, dit Patrick Ventura, d’Aventure Pulsion, organisateur du Grand Prix pour le compte de la collectivité. La compétition ne l’a pas emporté sur l’humain, même quand le podium se joue. »
Dans cette grand-messe sportive, impossible cependant d’oublier le décès, à Voh, du jeune Stéphane Tagané, à la suite d’un malaise cardiaque. Ce « coup au moral », en tout début de saison, a toutefois amené une réflexion sur les rôles de tout un chacun pendant l’événement. En 2015, les rôles de guide (en charge du tracé) et de directeur de course seront occupés par deux personnes distinctes : « Dans certaines communes, le guide n’a pas nécessairement la compétence pour être directeur de course, c’est-à-dire avoir une analyse du danger du parcours et prendre les bonnes décisions en cas de problème. »
Point soulevé par les différents comités organisateurs : comment faire pour retenir les coureurs ? Touho avait justement conjugué la tenue de son raid à la Fête du manioc et du taro, mais le temps maussade a eu raison de nombreux participants, repartis après les 15 kilomètres de course dont trois – mémorables – dans la mangrove. Cela n’a pas empêché la commune de représenter sa candidature cette année : « C’est une demande des gens de Congouma, explique Valérie Kasanwardi, responsable du Point I. C’est une tribu qui est devenue très dynamique à la suite du changement à la tête du conseil des clans et qui a souhaité se positionner pour 2015. »
Autre commentaire émis par Jacques Loquet, du comité organisateur de Voh, qui participe aux autres raids également : le recours au feu pour débroussailler les parcours : « C’est plus rapide, mais c’est un fléau pour notre environnement et notre diversité. Quand les gens viennent dans le nord, ce n’est pas pour voir des lieux calcinés. Il ne faut plus que les raids se fassent dans des milieux impactés. Les raids de la Province doivent être porteurs d’une certaine éthique. » A voir en 2015 si ce cri du coeur aura été entendu.
Calendrier 2015
18 avril : Voh (tribu de Boyen)
9 mai : Hienghène (tribu de Ouaré)
13 juin : Canala (tribu de Mia)
18 juillet : Touho (tribu de Congouma)
8 août : Koumac (à confirmer)
19 septembre : Kaala-Gomen (à confirmer)
Raide dingue des raids, Les Nouvelles Calédoniennes, 8 novembre 2014.